Hart Cranes Meisterwerk: Die Brücke

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Jung und Jung

by David Levine, NYRB**

»Es ist der Geburtstag von Hart Crane (Bücher von diesem Autoren), geboren als Harold Hart Crane in Garrettsville, Ohio (1899). Seine Mutter war eine Chicagoer Debütantin [*] und sein Vater war ein sehr erfolgreicher Bonbon-Geschäftsmann der übrigens Lifesaver erfand, das beliebte ringförmige Minzbonbon.
In den Teenagerjahren von Crane wurde ihm bewusst, dass er homosexuell war; und Leben und Laufbahn von Oscar Wilde faszinierten ihn. Als die Ehe seiner Eltern scheiterte, brach Crane die Schule ab und fuhr im Zug von Cleveland nach New York, um ein Leben als Dichter zu beginnen. Er liebte sein Leben in New York, hing herum mit Dichtern wie E. E. Cummings und Allen Tate.

Quelle: Jung und Jung

Aber es fiel ihm schwer, dort sein Auskommen zu finden, er konnte keinen Job halten. Seine Trinkerei wurde schlimmer und 1932, mit 33 Jahren, nahm er sich sein Leben, indem er auf einem Dampfer auf den Weg von Mexiko nach New York über Bord sprang. Er hinterließ sein Meisterwerk, Die Brücke (1930).«
übersetzt nach Garrison Keillor, bei writersalmanac.publicradio.org
siehe auch: "Poetisches - Ein Streifzug durch neuere und ältere Dichtung (Dezember 2010)"
[* das musste ich nochmal nachschlagen, um sicher zu sein: das sind junge Damen, die sich zum ersten Mal der öffentlichen Gesellschaft präsentieren, wobei der Duden alle sozialhistorischen Bezüge fallen gelassen hat. Es geht aber darum, entweder via Heirat oder via Personalität eine Stellung in der Gesellschaft zu sichern.]
** Quelle: Reader's Catalog, 2nd Edition, 1989 im Privatbesitz, S. 692
Der Druck wird bei New York Review of Books zum Kauf angeboten.
 
Reading Along the NYRB
50 Years New York Review of Books 50 Jahre

NYRB 17 April 2008

When the Library of America published "Hart Crane: Complete Poems And Selected Letters" in 2006 it took Colm Tóibín some time, but in April 2008 his lengthy article "A Great American Visionary" appeared in the New York Review. Diligently and carefully he follows Crane on his short life with poetry, friends, struggles, work and finally a sad and much to early end. We learn about other writers which influenced him, about circumstances which throw him back, about thoughts and deeds. There are quite a bit of passages from his poems and letters to entice us for the whole.

Library of America

What impresses me is Crane's effort to built a great poem pretty early on. The Bridge, that is Brooklyn Bridge, should stand for the country and its people in past and presence. Crane avoids sliding into myth or pathos. He has a keen eye for the landscape and nature that remains interwoven with the city and its structures. Somehow by reading The Bridge, woodcuts of Frans Masareel come to my mind.

This April 2008 issue and others of the NYRB, from 1996 on, are in the bookshop to be read during opening hours. I would be pleased to find you interested. Chairs and tables are at your service. With necessary precautions the papers may be borrowed, too.

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intermezzo

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Louisiana channel

Kerstin Ekman

Albert Bonniers Förlag

Roaming in old bookmarks I found this video and can't remember when I put it there.  The novel by Kerstin Ekman which brought her much praise and made her well-known — Blackwater — I had read in German translation in 1995 (Geschehnisse am Wasser) and had liked very much, even if it is pretty dark. When a year ago I visited my friend (who'd introduced me to her writing in the first place), I dipped into Ekman's capacious essay: Herrarna i skogen (2007, in German: Der Wald. Eine literarische Wanderung) which seems not to have been published in English so far. Ekman has an intelligent and elegant way of writing and is full of stories and knowledge. In 2011 her novel Grand final i skojarbranschen (German: Schwindlerinnen) was published. It is always worthwhile to wait for what she will come up with next.

Piper

(out of print/vergriffen)

Piper

Vintage

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A Couple More Pelicans, ...

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... und Wissenswertes von Reclam

In the Pelican Books' tradition luminaries write in good prose for the common reader. You can test this on the Pelican page with the whole first chapter of Robin Dunbar's book and with the whole introduction of Melissa Lane's book.

Pelican

Pelican

Robin Dunbar
Human Evolution
Pelican Pb # 2
11,80 €

Melissa Lane
Greek and Roman Political Ideas
Pelican Pb # 5
11,80 €

Reclam verfolgt die gleiche noble Idee wie Pelican: für den allgemeinen Leser einen Schatz an Wissen aufzutun, ohne dass es im Portemonnaie zu sehr spürbar wird. Dabei publiziert Reclam seit Beginn Originalausgaben und kann nicht genug dafür gelobt werden. In diesem Jahr erschienen und vorrätig im Sortiment sind:

Reclam

Hans-Joachim König
Geschichte Brasiliens
RUB 19207
9,80 €

Reclam

Barbara Aland
Die Gnosis
RUB 19210
7,80 €

Reclam

Carsten Jahnke
Die Hanse
RUB 19206
7,80 €

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Pelican Sightings

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in stock

a distinct blue colour ...
... from the shelves at home

Pelican paperback logo

It is so exciting! Penguin has relaunched its Pelican edition. Since May the first five new paperbacks with non fiction by well known writers are on the market. Two of them have arrived in the bookshop, Revolutionary Russia and Economics, - more to follow. Come in and have a look at the books.

You can find an informative Guardian article covering this event, included is a neat YouTube clip which is fun to watch.

Here is all Pelican which has gathered over the years in our shelves, all well read, as one can see. What a great time to start discovering with Pelican!

a Pelican mosaic in order of publication date

Heribert Reul

By the way, this mosaic to the right was crafted by my father and is at the grave of my grand parents Schröer. The christian tradition holds the Penguin as an altruistic parent shedding its heart's blood to feed the young. I am always glad, that it roots in a misinterpretation. But the feeding and the caring part is true.

the Pelican beak clip

PS: Last sighting, my fountain pen, also a Pelican ...

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An Island Summer And A Nepal Pilgrimage

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Patronatskinder N^o 16 und N^o 17

Lübbe

Patronatskind Mai

Zwei Bücher, und beide sind im Deutschen derzeit nicht lieferbar, aber Das Sommerbuch, übersetzt von Birgitta Kicherer, erscheint Mitte Juni bei Lübbe; und jetzt, wo traurigerweise Peter Matthiessen im vergangenen April starb, ist das vielleicht ein Ansporn, seine Bücher wieder neu aufzulegen, im Unionsverlag könnte ich mir beispielsweise vorstellen.

Tove Jansson
The Summer Book
New York Review of Books Classics, 2008
with drawings by the author
translated by Thomas Teal (Sommarboken, 1972)
introduction by Kathryn Davis

"It was an early, very warm morning in July, and it had rained during the night. The bare granite steamed, the moss and crevices were drenched with moisture, and all the colours everywhere had deepened. ... "

The bond between this island and its inhabitants, six-year-old Sophia, and her grandmother, leads to what Kathryn Davis describes in her introduction as an "unusual point of view, which hovers above and around the island and seems not so much to move from grandmother to granddaughter as to share them, inhabiting both sensibilities in the manner of weather". Indeed the book has something existentialist, nothing cute or sentimental, but a kind of grim humour and matter-of-fact attitude.

Das Original
mit der Titelillustration
von Tove Jansson

One day, in the chapter "The Neighbor", Grandmother and Sophia "took the dory out for a little row" to gather seaweed on the bank behind Squire Skerry:

"In the middle of the gravel was a large sign with black letters that said PRIVATE PROPERTY – NO TRESPASSING.
'We'll go ashore,' Grandmother said. She was very angry. Sophia looked frightened. 'There's a big difference,' her grandmother explained. 'No well-bred person goes ashore on someone else's island when there's no one home. But if they put up a sign, then you do it anyway, because it's a slap in the face.'"

... and thus begins a chapter that deals with socializing and acclimatisation, with the venture to live in close communion with nature and to respond appropriately to fellow human beings, at the same time a veritable adventure with thrills and funny breaks and with thoughtful observations.

This summer with Tove Jansson is full of such treasures. Enjoy.

Penguin

Peter Matthiessen
The Snow Leopard
Penguin Classic

"At sunrise the small expedition meets beneath a giant fig beyond Pohara - two white sahibs, four Sherpas, fourteen porters." - starting September 28, 1973 it will be a journey with his travel companion GS - that is, field biologist George Shaller - of more than two months in search for the snow leopard. The snow leopard with his

"pale frosty eyes and a coat of pale misty gray, with black rosettes that are clouded by the depth of the rich fur. An adult rarely weighs more than a hundred pounds or exceeds six feet in length, including the remarkable long tail, thick to the tip, used presumably for balance and for warmth, but it kills creatures three times its own size without much difficulty. It has enormous paws and a short faced heraldic head, like a leopard of myth; it is bold and agile in the hunt, and capable of terrific leaps; and although its usual prey is the blue sheep, it occasionally takes livestock, including young yak of several hundred pounds. This means that man might be fair game as well, although no attack on a human being has ever been reported."

But it is not just the elusive leopard Peter Mathiessen tries to find. He also hopes to find his way into the Buddhist view of the world. As Pico Iyer explains "The haunting beauty of the book" in his introduction:

 "The drama, the excitement of any classic record of an adventure comes from giving us the heart-pounding sense of traveling to some state, inner and outer, that few people have had the chance to see before; and yet what gives that a larger resonance here, and placed it inside an elegant frame, is the sense, too, in every moment, that excitements fade, that everything moves on, that even the epiphanies and discoveries that seemed so exhilarating yesterday will soon be forgotten as the world flows on. You can't hold on to anything."

Whoever holds this book and opens it and reads Matthiessen's beautiful prose is holding on to this journey of a far away time and place, to the sights and sounds and smells, to the sense of the snow leopard's realm. Peter Matthiessen died in April. This is also a rewarding way to keep alive the memory of this much-awarded writer.

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Einkehr über die Ostertage

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Wieder ein schönes Buch im Rahmen des Programms: Buchpatron, das Patronatskind N^o 14

Reise in die Stille /A Time to Keep Silence

NYRB Classics / S. Fischer

Das Gesamtwerk von Patrick Leigh Fermor (1915 - 2011), dem großen Reisenden, wird seit 2004 im Deutschen (Übersetzer: Manfred und Gabriele Allié) liebevoll vom Dörlemann Verlag verlegt. Dieses schmale Bändchen ist dort aber noch nicht erschienen, und liegt hier als Fischer Taschenbuch vor in der Übersetzung von Dirk von Gunteren (Lizenz vom Hanser Verlag, 2000). Fermor berichtet darin von seinen Besuchen in den Klöstern St. Wandrille de Fontanelle, Solesmes, La Grande Trappe und in den Felsenklöstern von Kappadokien:

Dörlemann Verlag

"... haben mich die hier beschriebenen Orte stark beeindruckt. Ich weiß nicht, wie ich meine Gefühle benennen soll - sie reichen jedenfalls tiefer als bloße Neugier oder Interesse, und sie sind gewichtiger als die Freude, die ein Historiker oder Kunstliebhaber angesichts uralter Gebäude oder einer seit Jahrhunderten unveränderten Liturgie empfindet; ..."

So heisst es in der Einleitung.

The NYRB Classics edition A Time to Keep Silence has been published 2007 and its chapters are enriched with drawings by John Craxton, who died 2009. Karen Armstrong says in her introduction:

"Very few of us can be contemplative nuns or monks, but we can learn to appreciate their way of experiencing the sacred and integrate something of this gentle, silent discipline into our own lives." 

That is all very well, but what my impression of this book is and what makes me reach out for reading is, that Fermor precisely and quite descriptively reports of places, ways of life and people that open up new worlds, outwards and inwards. Here is a stretch of his way to the Rock Monasteries of Cappadocia:

Illustration by John Craxton

"The road wound into a stony cordillera then sank through a tormented ravine to the little derelict town of Urgüp. Half of it is hacked out of the mountainside and appears about to subside again into its native rock, taking with it the threadbare acacias of the marketplace and the circle of ancient and cloth-capped Turks bubbling in silence over their nargilehs - the last vestiges of humanity before the labyrinth swallowed us up."

There is much more like this in that slender book: tolle lege.

(PS. I had to look this up: a nargileh is a water pipe or hookah.)

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Grace Paley

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Reading Along the NYRB 
50 Years New York Review of Books 50 Jahre 

Schöffling & Co

Grace Paley
Storys*/Stories

Im Verlag Schöffling & Co ist gerade im Februar die zweite Sammlung von Kurzgeschichten von Grace Paley erschienen. Der Verlag bietet Leseproben, und auch in Übersetzung kommt der spröde Humor gut über. New York ist noch Schauplatz in seinen wilden und ungekämmten Jahren. Es tauchen lauter - das muss jetzt ja kommen: - meschuggene Gestalten auf. Paley wird zu einem literarischen Zille von den Bronx.

Hier ein Leseproben-Zitat aus "Wünsche", in der Übersetzung von Sigrid Ruschmeier:

"Mein Exmann war mir zur Buchrückgabe gefolgt. Er unterbrach die Bibliothekarin, die noch mehr zu sagen hatte. Wenn ich so zurückschaue, sagte er, schreibe ich die Zerrüttung unserer Ehe in vielerlei Hinsicht der Tatsache zu, dass du die Bertrams nie zum Essen eingeladen hast. Gut möglich, sagte ich. Aber falls du dich erinnerst: Erst war an dem Freitag mein Vater krank, dann wurden die Kinder geboren, dann hatte ich dienstagabends immer die Versammlungen, dann fing der Krieg an. Dann kannten wir sie offenbar nicht mehr. Aber du hast recht. Ich hätte sie zum Essen einladen sollen." 

* [sic] Die Verlagsversion in Deutsch für Stories/Kurzgeschichten bereitet mir leichtes Kopfschütteln.
 

NYRB

Der Vergleich mit dem Original zeigt aber, dass es schon gut ist, wenn man Englisch lesen kann. Die Kurzgeschichte heisst da "Wants", was neben "Wünsche" auch "Entbehrungen" bedeutet.

"My ex-husband followed me to the Books Returned desk. He interrupted the librarian, who had more to tell. In many ways, he said, as I look back, I attribute the dissolution of our marriage to the fact that you never invited the Bertrams to dinner.

That’s possible, I said. But really, if you remember: first, my father was sick that Friday, then the children were born, then I had those Tuesday-night meetings, then the war began.Then we didn’t seem to know them any more. But you’re right. I should have had them to dinner."

Der Verlag Farrar, Straus & Giroux hatte 1994 "The Collected Stories" herausgegeben. In der Buchhandlung ist der Titel in seiner Taschenbuchausgabe vorrätig:

Virago

Grace Paley
The Collected Stories
Virago (1998), Reprint 2003
18,80 €

Ann Hulbert bespricht die Erstausgabe ausführlich in der NYRB vom 11. August 1994: New Wives' Tales. Diese und andere Ausgaben der New York Review of Books stehen während der Öffnungszeiten zum Studieren vor Ort zur Verfügung. Ich würde mich freuen, interessierte Leser zu begrüßen.

Ann Hulbert writes:

"Paley has always believed that she could speak from and about her small corner of the world and hope to be heard well beyond it. Thirty-five years ago "The Loudest Voice" made readers listen up. Paley's "remembering tongue" hasn't spoken very often since then, but its careful choice of occasions may turn out to be one reason it isn't soon forgotten."

For more about Grace Paley you also may visit the dovegreyreader blog and join the discussion.

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Übersetzt, übertragen, nach- und umgedichtet

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Libelle, Lilienfeld, Diogenes oder: 
von Shijing und Edward Gorey

Im Januar ging hier in der Buchhandlung die Ausstellung mit chinesischer Tuschmalerei aus der Volkshochschulklasse von Wang Lan zu Ende, und sozusagen als Nachgesang verweise ich hier auf Fritz Mühlenweg und seiner Übertragung (veröffentlicht 1945 im Hans Dulk Verlag) wirklich sehr alter chinesischer Dichtung unter dem Titel "Tausendjähriger Bambus".

"[...] ein leis knisterner Titel, kurz nach dem Niederbruch eines Regimes, das sich zwölf Jahre lang als "Tausendjähriges Reich" aufgeführt hatte. [...]" - schreibt Ekkehard Faude in seinem ausführlichen, aufschlußreichen und anregenden Vorwort.

Hier ist ein Beispiel aus der Auswahl von 46 Gedichten; und weil es Valentinstag ist, habe ich dies gewählt:

Libelle

Im Häuserschatten

Im Häuserschatten habe ich dich angerührt, 
so zart, wie man nur nach Mimosen greift. 
Vergib! Hat meine Demut deinen Mund verführt, 
 weil er die blasse Wange wieder streift? 

Ich bitte dich so sehr: Entzieh mir nicht die Hand 
und wende deinen Blick vom Sonnenlicht 
ins Dunkel meiner Liebe, die am Straßenrand 
die müden Finger um die deinen flicht. 

Wie es sich schickt, ist der Libelle Verlag ein weiterer Verlag aus der Schweiz (siehe: Vorlesen am Montag, Dörlemann). Ergo feiere ich auch auf dem Buchprogramm-Blog die Schweiz als Gastland auf der diesjährigen Leipziger Buchmesse.

"Tausendjähriger Bambus"
übersetzt von Fritz Mühlenweg
Libelle, 2002 (in 2. Auflage)
liebevoll und sorgfältig gestaltet,
im feinen Hochformat

13,90 €

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Lilienfeld

Der Lilienfeld Verlag ist zwar aus Düsseldorf und nicht aus der Schweiz, aber er ist auch einer der unabhängig mit Herz und Geist verlegenden Häuser, die zu übersehen oder zu übergehen uns ein gewaltiges Stück ärmer ließe. Lilienfeld teilt mit dem Schweizer Verlag Diogenes das Verdienst, Edward Gorey dem deutschsprachigen Publikum schmackhaft zu machen. Irgendwie scheint der deutsche Leser aber auch mit dem skurrilen englisch anmutenden Humor des Amerikaners Gorey Schwierigkeiten zu haben. Das schlägt sich auch in der Nachdichtung von Alex Stern nieder, dem es aber immerhin gelang, die Turbulenzen und Eskapaden des fragwürdigen Gastes in Versform zu bringen. Wo Gorey munter in (ich nehme mal an, dass es sie sind) Hexametern dichtet: "At times it would tear out whole chapters from books / Or put roomfuls of pictures askew on their hooks", heisst es bei Alex Stern: "Manchmal sollte es komplette Kapitel aus Büchern fetzen / Oder die Gemäldehängung ganzer Räume ins Schiefe versetzen".

Edward Gorey
Ein fragwürdiger Gast
übersetzt von Alex Stern (A Doubtful Guest, 1957)
Lilienfeld, 1. Auflage 2013
Halbleinen
12,90 €

Der Schreckelhuck, ja der ist weit.
Da wäre noch Goreys "Wuggly Ump", zu Deutsch, damals bei Diogenes: "Der Schreckelhuck", und ich hoffe sehr - (wenn auch etwas schlottrig, wenn man bedenkt, wen man sich da herbeiwünscht) - also ich hoffe sehr, dass einer der beiden Verlage ihn wieder herbeiholt, weil da Dieter E. Zimmer nämlich wirklich genial (man sagt da wohl: kongenial) zu Werke gegangen ist.

hier Gorey:

Sing tirraloo, sing tirralay,
The Wuggly Ump lives far away.

It eats umbrellas, gunny sacks,
Brass doorknobs, mud, and carpet tacks.

und hier Zimmer:

Sing dilidut, sing dudlideit,
Der Schreckelhuck, ja der ist weit.

Er lebt von Schlamm und Teppichzwecken,
Von Schirmen, Knäufen, Jutesäcken.

So muss es sein!

PS.:Hier ist ein englischsprachiger Blog von einem Gorey-Fan für alle, die sich etwas kundig machen wollen über den verehrten Edward Gorey: Goreyana

Für alle, die sich in der Schröerschen "Kundig" machen wollen,
hier die Bücher von und mit Edward Gorey.
Weitere Titel, deutsch oder englisch, bestelle ich gerne.
Ein fragwürdiger Gast
Die Wasserblüte
The Haunted Looking Glass

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Italo Calvino, Alain Corbin

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Reading Along the NYRB
50 Years New York Review of Books 50 Jahre

NYRB

Ever since I read "The Baron in the Trees" I have liked Calvino and his writings, even though so far I have only dipped into two other books: "The Invisible Cities" and "Mr Palomar". Almost a year ago arte broadcasted a portrait of Calvino (fr/dt) which I enjoyed a lot.
"Italo Calvino - Ein Portrait"
Now here we have a view of the writer, written by Michael Wood: "Agile Among the Tombs". Wood approaches a central theme with Calvino: home. The more home and homeland are growing in meaning in Germany, it seems the more we tend to make this world more inhospitable for others. The CSU just formed a new ministry, the Heimatministerium, while there are efforts within the European Community to make it increasingly difficult for people who have to flee their home country to reach European Shores.

Wood quotes a sentence in Calvino's "The Road to San Giovanni":

"A general explanation of the world and of its history must first of all take into account the way our house was situated ..."

That is what I like in Calvino, a combination of history and philosophy, and he also is a great story teller.

The other books reviewed in this issue of July 14, 1994 are:

Penguin

Mondadori

Knopf

"Prima che tu dica 'Pronto'" and
"Six Memos for the Next Millenium"

Fischer

Über "Die unsichtbaren Städte" schrieb ich schon hier. "Der Baron auf den Bäumen" las ich in der schönen vergriffenen dtv Ausgabe mit dem Bild von Piatti, in der Übersetzung von Oswalt von Nostiz - die Ausgabe erscheint inzwischen bei Fischer. Der große David Levine setzt Calvino in die Astgabel eines aufgeschlagenen Buchs, von woaus er scharfsinnig und wach und, wie ich meine, etwas verschmitzt die Welt betrachtet.

aus Privatbeständen

Fischer

Fischer

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Wagenbach

On the Waterfront
In the same issue of the NYRB there is a lovely book review by Jonathan Raban (Coasting), and here I am thinking foremost of a book by Alain Corbin, who belongs to the group of historians around Carlo Ginzburg (whose Threads and Traces had been published only the previous year). Others are Natalie Zemon Davis (The Return of Martin Guerre), Philippe Ariès (together with George Duby: Histoire de la vie privée), Emmanuel Le Roy Ladurie (Montaillou: The Promised Land of Error), to name a few. I read Corbin's remarkable book: The Foul and the Fragrant: Odor and the French Social Imagination. All those are great books.

Wagenbach

Der Wagenbach Verlag hatte sich in den Achtzigern lobenswerterweise der Herausgabe dieser Bücher in Deutschland gewidtmet; inzwischen sind viele leider vergriffen. Aber dieses Jahr ist, in der Übersetzung von Victoria Lorini, "Faden und Fährten" erschienen. Und im Berenberg Verlag erzählt Maike Albath unter Anderem über Ginzburg und seinen Kreis in ihrem Buch: Der Geist von Turin

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Ein Patronatskind aus der edition fünf

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edition fünf

Daniela's Choice: Patronatskind N^o 10

Der Oktober ist ins Land gezogen, golden und herbstlich kühl, und mit ihm traf ein neues Patronatskind in der Buchhandlung ein:

Marilynne Robinson

Haus ohne Halt

edition fünf 

Leinenband mit Banderole und Lesebändchen

19,90 €

Ähnlich wie dtv es mit Stoner gelang, hat hier der geschätzte kleine Verlag edition fünf ein Buch aus Amerika nach Deutschland geholt, das lohnt, entdeckt zu werden. Wieder besticht die Prosa mit einem Reichtum an Inhalt, Stimmung und Rhythmus. Hier möchte ich den Übersetzern danken, die ruhig im Hintergrund als Gesandtschaft fremder Kulturen ihr wichtiges und gutes Werk verrichten.  Sabine Reinhardt-Jost fällt gar nicht auf, und das ist bei Übersetzern ein echtes Lob.

Wie die Großeltern der ich-Erzählerin in den Rocky Mountains ihr Zuhause fanden, wie die Kindheit ihrer Mutter mit ihren beiden Schwestern dort verlief und warum sie und ihre Schwester zur Großmutter kamen - damit beginnt der Roman.

Buchpatron

Die Stimmung ist geprägt vom allgegenwärtigen See, ohne dass es ins Mystische umschlägt. Davor bewahrt die praktische Vernunft und Robinsons Talent, aufmerksam und wach Alltägliches dem Ganzen zuzuführen und mit allem Stoff gut hauszuhalten. Mich erfreuen immer Romane, in denen nicht die Handlung im Vordergrund steht, sondern das Einfühlen in die Plätze, die Personen, die Geschehnisse. Ich hab nur mal etwas hineingelesen, werde aber die Originalfassung lesen wollen. Für jeden, der Schwierigkeiten mit dem Englischen hat gibt es das Glück, dass er sich diese fein gestaltete deutsche Ausgabe vornehmen kann und dabei das Beste amerikanischer Literatur geboten bekommt.

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NYRB Classics

... and three more NYRB Classics

NYRB Classics

First there was Stoner, but now the following titles have arrived:

• Saki; The Unrest-Cure
• Kingsley Amis; The Green Man
• William McPherson; Testing the Current
  

Title illustration
by Edward Gorey

• In school I encountered Saki and liked his story "The Open Window". And even more intriguing: this issue is gilded by the excellent illustrations of Edward Gorey. That makes it the ideal book when winds get chilly for warming up, reading with a steaming cup of tea at hand. Here are the first lines of the first story, "Reginald at the Carlton":

"A most variable climate," said the Duchess; "and how unfortunate that we should have that very cold weather at a time when coal was so dear! So distressing for the poor."

• It turns out that "The Green Man", its cover illustration drawn by Eric Hanson,  is a ghost story, and with Hallowe'en approaching a suitable candidate for approaching Kingsley Amis's writing. It sure sounds promising. In its first chapter, "The Red-Haired Woman", the book opens with a quote from a traveling guide, as it seems:

"FAREHAM, Herts                      THE GREEN MAN
1/2 mile off A595                       Mill End 0043

No sooner has one gone over one's surprise at finding a genuine coaching inn less than 40 miles from London - and 8 from the M1 - than one is marveling at the quality of the equally genuine English fare (the occasional disaster apart!)."

Off to England, then!

• Finally there is William McPherson's book of which Russell Banks in The New York Times writes: "From the first sentence of Testing the Current to the last, there is not one false note, one forced image." Well, here is the first sentence in the first chapter titled: "Kinderszenen" (- the German confused me for a moment):

"That summer morning, in the distance, Daisy Meyer bent her blond head over her club, a short iron for the short sixth hole, in effortless concentration on her practice swing."

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